Emmalotte Smit zit aan de met gouden ballonnen versierde podcasttafel in de grote zaal van de Balie in Amsterdam. Als dagvoorzitter en voormalig talent van Red Pers leidt ze vanmiddag het panelgesprek over de toekomst van de journalistiek: hoe maak je vandaag de dag een goed verhaal? Een toepasselijke vraag voor het tienjarig jubileum van Red Pers, het platform dat al tien jaar bezig is met het vernieuwen van de journalistiek en het bereiken van een nieuwe generatie lezers.
Red Pers viert het tienjarig jubileum op 5 september in De Balie in Amsterdam. Op het programma staat naast een panelgesprek ook een creatieve sessie waarin de aanwezigen pitches voor de toekomst van de journalistiek voorbereiden. Erna volgt een pubquiz over tien jaar Red Pers: van feitjes over het platform tot het verbinden van koppen aan beelden gemaakt door de Red Pers-beeldredactie. De avond eindigt uiteraard met een borrel.
Bij het vijfjarig jubileum, in 2021, werd Red Pers nog een puber genoemd. Max van Geuns richtte de eerste voorloper van Red Pers al in 2006 op. Vijf jaar later is van een kinderfeestje geen sprake meer. Red Pers speelt inmiddels mee met de grote media: naast een nauwe samenwerking met DPG Media startte het afgelopen jaar een pilot met FD Mediagroep.
Journalistieke dilemma’s
De eerste stelling van het panel zet de toon: mag een goede journalist activistisch te werk gaan? Rens van de Plas, oprichter van Woeste Grond, een Brabants platform voor radicale onderzoeksjournalistiek, en Juan Soto Visser, sinds het begin betrokken bij De Marker van BNNVARA, gaan met elkaar in gesprek. Beiden houden zich bezig met innovatie en het bereiken van een jong publiek. Zowel Visser als Van de Plas zijn het eens met de stelling, al is Van de Plas meer uitgesproken.Volgens hem is journalistiek een middel waarmee burgers hun belangen kunnen verdedigen tegenover grote partijen. Visser onderschrijft dat, maar vraagt zich af waar activisme ophoudt.
In het tweede panelgesprek buigen Charlotte Remarque, boekenredacteur bij De Groene Amsterdammer, en Dija Kabba, podcast- en audiodocumentairemaker, zich onder andere over de geloofwaardigheid van journalisten die dicht bij hun onderwerp staan. Voor Kabba zijn eerlijkheid en transparantie over haar eigen rol belangrijk. Remarque vindt het als boekenrecensent juist belangrijk om anoniem te blijven, al is de journalist volgens haar altijd aanwezig in diens kritiek.
Ook de toekomst van de journalistiek komt aan bod. Kabba ziet dat verhalen zonder climax of onthulling nog lastig hun plek vinden, terwijl onderwerpen als klimaatverandering daar niet altijd aan voldoen. Remarque ziet een slinkende cultuurkatern en ziet mogelijkheden in het essay, waarin maatschappelijke vraagstukken aan de hand van boeken worden beschreven.
Na het panel volgt een creatieve brainstorm over de journalistiek van 2036: iedere tafel vertegenwoordigt de hoofdredactie van een nieuwsmedium en staat voor een unieke uitdaging. Aan elke groep de taak om het probleem op te lossen. Zo denkt de tafel van het Jeugdjournaal na over een toekomst waarin kinderen denken dat al het nieuws nep en AI-gegenereerd is, terwijl de hoofdredactie van RTL Online kampt met een publiek dat geen ‘depressief’ nieuws wil lezen of kijken. Beide hoofdredacties komen met een creatieve oplossing: de Jeugdjournaaltafel brengt het nieuws naar de kinderen toe, terwijl RTL Online achter ieder slecht nieuwsbericht een positieve boodschap plaatst.
Na een blik op 2036 is het tijd om de aandacht terug te vestigen op de jarige. Tien jaar Red Pers wordt vanavond niet alleen gevierd; de avond laat zien hoe het medium volwassen is geworden. Van een klein initiatief tot een organisatie die inmiddels een stempel drukt op het Nederlandse medialandschap. De volgende tien jaar kunnen beginnen.
Eindredactie door Evi Verleije
